這是一位電商從業者 Ian 在印度賣家具的故事。
聯合國報告預測，印度將在未來三年，人口首次超過中國，成為世界人口最多的國家。
因此不少中國投資者，似乎也從印度身上，依稀看到了自己國家的發展路徑。那麼印度市場，究竟能有多大的市場潛力？
讓我們一起跟著 Ian 的講述，走近印度想象與現實的距離。
源於機緣巧合
我叫 Ian，從 2019 年底開始，我接觸了境外投資這一塊。因為喜歡闖蕩，就跑到印度工作了一段時間。
當時我是在印度做互聯網金融的項目，在 2020 年年初的時候，我們的項目才剛剛上線，結果就遭遇了疫情，然後就不得不停滯了。
項目停滯後，我面臨自己的職業選擇問題。因為與其說繼續在那家公司耗下去，不如去外面找一些新的事情做。
機會很快出現了，通過印度的領導和朋友介紹，我開始了一個在印度的家具生產項目。
我們準備在印度當地開設工廠，生產一些家具類的產品。板材、鋼管這些原材料，都是從供應商那裡買來的。我們就負責加工，還有銷售。
說起我們的商業糢式，就是從國內的京東、淘寶上，找出家具銷量前列的款式。在國內量一下尺寸，接下來畫出圖，再發到印度那邊，就可以開始生產了。
而我們的產品銷售渠道，瞄準的是印度當地的電商平臺。
有名為《How India Shops Online 2021》的報告預計，擁有龐大人口基數的印度市場，未來的電子零售數額，有望在 2026 財年增長到 1200 億美元以上。
而其中的絕大部分增長，將由小城鎮引領，因為他們將帶來大量的新用戶。與此同時，印度的女性和老年購物者，在未來的表現也會越來越突出。
在這樣一片看好聲中，我當時也自然而然地認為：在中國大放異彩的電商糢式，一樣也可以在印度取得成功。
為甚麼選擇電商糢式？
一是我覺得在印度的時間也不短了，可以換個方向，繼續探索印度市場，看有沒有更好的機會。
另外，我也認為，對於中資出海來說，就是要把國內先進的生產力、生產方式帶出去，這樣才會有優勢。
印度在制造業領域很弱，市場基本被中國商品壟斷了。在印度當地，要是工廠能有一臺機牀，那就已經算得上非常先進了。更多的，還是小作坊式的加工。
如果不是因為疫情導致了港口堵塞，要不然直接從中國把產品運過去，說不定成本都比在當地生產還低一些。
當然印度也有一些有實力的中資廠在那裡投資。
不過他們多數都是做配套。服務的對象，一般就是 OPPO、vivo 這些走出去的行動電話廠商。不過他們都集中在批發領域。
一圈看下來，在家具領域，印度市場還沒有人試水電商那一塊。
我們覺得，這可能是一個機會。
「制造業不容易」
雖然在網路上，大家都一直在調侃互聯網行業 「996、內卷」 甚麼的。但是當真正轉型做了制造業之後，我才發現，制造業可要辛苦得太多了。
待遇上本身就差了一大截。在我之前在的互聯網公司，哪怕是當地最基本的崗位，也能拿到 3 萬盧比（約 2600 元）。
但是在工廠的話，一個工人一個月能賺到 2 萬盧比，已經算很高。其實折合人民幣，也就不到 1800 元。而在工廠的工作，工作時間往往都 10 個小時甚至更長，在一個熱的環境下，並且還都是非常累的體力活。
即便如此，這樣的工作在印度也是很多人求之不及的。
如果是日結工，一天的酬勞是 500 盧比上下（約 45 元），要是沒人僱他們，他們就會無所事事在街上晃。
雖然印度的人工成本比較低，但是員工的勞動素質，跟國內的高標準對比的話，有時候效率會低一些。
我過去在的互聯網公司，同事都是受過教育的，溝通起來非常順暢。
但是在工廠裡面，完全就是另一回事。那邊很多人連英語都不會講，你還需要靠另一個人去去傳達，才能完成管理。
有時候，哪怕是很簡單的指令，跟印度的員工複述了很多遍之後，他們仍然能做錯。這實在非常讓人氣餒。
有一次我讓他們做一個很簡單的表格，可能 Excel 一分鐘就做完了。但是當我原原本本教給他們之後，只隔了一天回來，結果就給了我一個錯的數字。
最後還需要我自己回去，親自把正確的數字填上去。有時候我想去罵他兩句，但是因為語言不通，可能也是白費口舌。
在生產環節，總是可以碰上預料之外的事情。比如非常基礎的零配件，在當地就可能完全買不到。
尤其是制造桌椅必不可少的塑料卡扣，在當地買起來困難不說，質量那也是不敢恭維。
印度人和中國人
不過，到了工廠外面，印度人的樂觀心態，倒是蠻有感染力的。
我們看印度電影，可能就會以為印度人喜歡跳舞。我在印度生活的時候，就發現這其實一點都沒有誇張。
在小區裡面，我們會有游園會。居民自發組織歌舞表演，很多人會自己報名上臺去表演。
跳得好不好，那是一回事。但是他們會很勇敢地上臺，去展示自己的精神風貌。
我在當地認識的人，都是很熱情的。普通的人的話，雖然可能見到女生會更加熱情。總體上跟其他國家的人，不會有甚麼差異。
但是當地人也會有和中國人較勁的心理，特別是在體育比賽的時候，可能會有那種好勝心。
2019 年的女籃亞洲杯在印度舉行，我們當時就去看了中國和日本的決賽。
但是賽場裡面就有一小群印度人，很激動地去支持日本人。也不知道為甚麼他們那麼 「歡樂」，可能就是不太喜歡中國。
這其實和印度的媒體，常年對中國不友好也有關系。尤其是到了 2020 年邊境沖突發生之後。
不過對我的日常來說，雖然那邊印度的報紙喊得震天下，但是另一邊普通民眾和我，還是該怎麼交流就怎麼交流，並不會有直接的利益沖突。
我覺得各國的老百姓都是一樣的，都是比較樸實善良的。我想這個問題，可能放在印度人、美國人、日本人身上都是一樣的。
「虛驚一場」 的疫情
對於印度整個國家來說，在今年最讓人難忘的，一定是在 4、5 月份爆發的第二波新冠疫情。
伴隨著新冠變異毒株的大面積傳播，印度從 4 月開始，新冠確診數字就在不斷地攀升。
連續 20 多天，印度的新增確診都超過了 30 萬例。
在這段時間裡，混亂不堪的醫院，街頭不斷穿梭的救護車，以及熊熊燃燒的火葬場，構成了世界對於印度的大部分認知。
我了解的基本情況，就是到後來真的沒有氧氣了。
我們工廠裡面，有那種用來做氣焊的氣瓶，後來也被當地政府收走了。我們工廠也就停工了。
而且說實話，當地的協調能力，還是比較弱的。像新聞裡很多病人因為得不到收治，沒有氧氣活活憋死的案例，當地確實有不少。
我們工廠裡的員工因為比較年輕，沒有甚麼事。但是他們的家人，有因為這件事去世的。
但是我們能夠做的事也有限。因為要是真的染病了，需要氧氣瓶，但是我們也沒有能力去幫他獲取這些資源。
在那段時間，一切都是未知的。對於家具廠來說也是，我們每一天都不知道原材料還能不能供應上，門外的路還能不能行得通。
在疫情爆發最嚴重的那段時間，也是工廠最難的時候。我每天看著幾十萬例的新增，真的不知道該怎麼辦。
當時我就覺得這個國家，好像就要崩潰了一樣。
不過現在看來，我當時可能也是有點過於悲觀了。
印度後來也證明，即使最後 「躺平」 了，也不會導致崩潰。有時候我也在想，像印度社會這樣，不把人命看得很重的時候，新冠對於社會的影嚮，也沒有想象的那麼嚴重。
政策風險
疫情過後，我們的家具廠也逐漸複工了。但是相比起疫情的沖擊，對於中資來說，壓力更大的，是從 2020 年開始，印度政府頒布的監管政策。
監管內容一方面限制中國資本的投資，另外對資金流動也有限制。據我所知，很多中資在印度，沒有辦法把錢轉進去，也沒有辦法把錢轉出來，完全陷入到一個停滯的地步。
包括到了今年為止，這個政策都沒有完成解凍。我看前段時間有個新聞說，長城汽車本來想在印度設廠的，後來也因為這個事情，就沒有辦法去投資。
我自己呢，是通過印度合夥人，把我自己中國投資人的身份，很好地藏了起來。資金方面，我是通過新加坡的渠道，最後解決了流動問題。
其實在 2019 年以前，中國人投資印度的氛圍，是很火熱的。
當時在印度的中國人，做甚麼的都有。做制造業的，做電商的，做直播的，做各種互聯網項目的，中國有的，那邊都會有人去出海做。
還有在中國不被允許的，像是做賭博類和真金游戲的，在印度也一樣有人在做。
但是，現在依然留在印度的中國人，已經很少很少了。除了幾個大的行動電話廠商留有一些人員，還有其他零星的融資人員之外，剩下的中國人應該都不多了。
如果想去印度的話，目前還要去迪拜轉機，還是很麻煩。畢竟疫情實際上依然存在。
「水土不服」
我們在印度的家具項目，一開始都是蠻順利的，雖然有監管的風險，後來也遇到了疫情的影嚮，不過大多數時候執行地還不錯。
但是到後來，我們逐漸發現了一個更大的，也是一個比較根本性的問題。
那就是家具這種產品，可能並不適合在印度走電商糢式。
問題出現在很多方面，首先就是因為印度的基建，還是比較的糟糕。像家具這種大件，目前當地的物流水平，可能還支撐不了。
雖然我們已經做了充足的準備，就是用那種塑料泡沫，把家具包裝得很好。但是因為當地的那種暴力運輸，最後還是沒有辦法避免損耗。
我們有很多桌子發出去還是好好的，但是到了客戶手裡，就變成了碎的，或者說是損壞的。
然後又因為印度當地購買力比較低，所以用戶一般來說，也會更加吹毛求疵一點。
有很多時候，印度用戶退貨的理由，就可能是說桌子邊上有個劃痕，然後哪裡哪裡磕掉了一小塊。
更讓人絕望的是，客戶因為這些理由，把這個貨退掉之後，產品又要經歷一次暴力運輸。所以等產品最後再回到我們手裡，往往成了破爛。
有時候和運輸也沒有關系，個別情況裡面，我們發出去一個完整的桌子，退回來時候發現，它就只剩下一個板或者只剩下腿了，剩下的都不知所蹤。
雖然歐美也會有這種極端的案例，但是歐美利潤要高得多。在去年行情好的時候，採購價 1 元的商品，在亞馬遜上可以賣一美元，也就是說定倍率（商品零售價 / 成本價）可以定到 6~7 倍。
但是在印度的話，我們只能定到 2.5 到 3 倍左右，綜合毛利率可能就是 5 個百分點。但是算上各種各樣的損耗，那就很可能就是負的毛利。
我覺得，印度實在是賺不到錢。
這句話的無奈，折射的其實是印度電商市場，依然處於起步階段的現實。
盡管過去十年間，全球的多個電商巨頭，在印度、已經投入了超過 200 億美元。目的就是為了在印度創立起一個電子商務市場。
不過印度的在線零售數額，依然只能占到零售總額的區區 4%。
相比之下，中國網路零售比重，在今年已經來到了接近 24%，這個數字則是印度的整整六倍。
我一個做亞馬遜自身運營的朋友，曾經跟我說：當你做到第一名的時候，你就知道這個市場的天花板在哪裡。
在印度的這個項目，我們從啓動開始計算，差不多花了 2、3 個月的時間，就做到了第一名。
然後我發現：原來印度市場的 「天花板」 這麼矮，怪不得沒人做。
因為即使我們做到了品類的第一名，單個商品可能也就出個七、八十單。假如這是在國內的淘寶平臺，每天可能就是幾千上萬單了。
撤離印度
我最近是從這個項目退出了，可能覺得印度這個地方看上去很好，但是你真的實際做下來風險還是挺大的。
到後來，市面上也開始有了我們的糢仿者。網站上直接偷我們的圖片，然後買回去我們的產品做仿制，就連銷售的電商平臺，也都選的一糢一樣。
如果你問我，之後還會不會投資印度市場，我想應該是不會了。但是這個誰又能說得清呢？
對我來說，尤其是在經過了疫情，還有中印沖突這些事之後，就覺得投資一個市場，並不能只因為它的市場潛力很大，人口很多，就貿然作出決定。
像我自己之前，也是低估了印度的基礎設施對於電商這塊的影嚮。
在未來如果有新的項目，我想更多還是從當地的實際情況出發，看看能不能找到合適的切入點吧。
後記
眼下，Ian 依然選擇深耕電商平臺，只不過方向從我們眼中美妙的藍海市場印度，改換成了老牌的歐美市場。
而 Ian 前面提到，同樣在印度遭遇了挫折的長城汽車，後來也有了新的消息：他們最終決定把一部分資金，重新分配到巴西進行投資。
而這或許也能給我們出海人，帶來新的啓發。
來源：微信公眾號：遠川出海研究（ID：aotekuaitan），作者：鄭鵬飛
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