1954年中共軍機擊落客機事件震驚世界 北京賠巨款

1954年7月22日，發生了一件震驚世界的「DC-4擊落事件」：國泰航空一架道格拉斯DC-4小型客機，在從泰國曼穀飛往香港途中，在南海公海上空，居然被中共空軍戰鬥機擊落，最終造成19名乘客和機組人員中10人遇難，其中包括1名機組人員、2名客艙乘務員和7位乘客。

國泰航空公司創辦於二戰後的1946年，由兩名參加過中國抗戰並執飛過駝峰航線的美籍飛行員羅伊·法雷爾（Roy Clinton Farrell）及澳籍飛機師悉尼迪根（Sydney Hugh de Kantzow）創辦。他們看準了戰後中國急需從澳洲空運物資到國內的商機，購入一架道格拉斯DC-3飛機，國泰航空公司正式成立。此後，國泰航空穩步發展，並在1959年收購舊香港航空，接收其經營的多條航線，逐步成為世界知名的航空公司。

根據英國媒體，被共軍飛行員擊落的DC-4小型客機，彼時由英國機長菲爾·布隆（Phil Blown）駕駛。1954年7月22日，由於2號發動機出現機械故障，這架客機在曼穀機場延遲一小時後，於格林威治標準時間20點19分起飛，飛往香港。

在23點40分，當客機飛臨海南島國際空中走廊線以東約10英裡（16公裡）9,000英尺（2,700米）處，距離香港僅31分鐘路程時，中共空軍第29戰鬥機師第85戰鬥機團的兩架蘇制拉沃契金拉-11戰鬥機出現在客機後方，一架在客機的右舷後方上方，另一架在左舷。

23點44分左右，中共軍機突然開火，擊中客機的兩臺舷外發動機（1號和4號），導致其起火。很快，4號發動機的輔助油箱和主油箱也著火了。

布隆機長的第一反應是採取規避措施避免飛機進一步損壞，副駕駛塞德裡克·卡爾頓（Cedric Carlton）向所有乘客發放了毯子，並指示他們將毯子放在座椅靠背上以防遭到子彈襲擊。

23點45分，無線電操作員斯蒂芬·黃（Stephen Wong）發出了最初的求救信號。在飛機迫降前，黃共發出了10次求救信號。飛機最終在海上迫降，看到客機墜入海中後，盤旋在1,000英尺（300米）處的中共軍機停止了射擊，朝向三亞方向飛去。

此時客機中已有一些人因被子彈射中或迫降而死亡，剩餘的10人從下沉的飛機中逃脫。布隆機長和副駕駛從破碎的滑動窗戶逃生。所有幸存者都漂浮在水面上，但沒有救生衣。

DC-4小型客機迫降前發出的求救信號，率先引起了一架從河內飛往香港的越南航空客機的註意，它迅速改變了航線，在距離海南海岸一英裡半的地方發現了沉沒的飛機和一艘小艇。飛機盤旋了四十分鐘後才飛往香港，並發出了更多的求救信號。

由於這些呼叫，駐紮在香港的英國皇家空軍立即派軍機救援，駐紮在菲律賓克拉克空軍基地的美國空軍也派員救援。最終9人獲救。

關於中共軍機為何要主動襲擊客機，有幾種說法：一、客機上有臺灣中華民國大使。二、美國駐泰國大使、前戰略情報局（中央情報局的前身）負責人「狂野比爾」（「Wild Bill」）多諾萬將在本周乘坐民航運輸飛機。多諾萬是美國情報界的傳奇人物。三、中共官方稱，國泰航空的客機被誤認為是一架中華民國飛機，其任務是突襲海南島榆林港的一個軍事基地。

國泰航空客機的被擊落加劇了中共與英美之間的緊張關系。美英強烈譴責此次襲擊，這也損害了中共加入聯合國的可能性。

7月26日上午，在美軍持續的搜尋幸存者的行動中，美國海軍航空兵與共軍空29師在海南島東部海域爆發空戰。中共兩架戰機被美軍擊落。美國太平洋艦隊司令公開表示，若美軍受到威脅，將不會猶豫立即進行攻擊。

三天後，中共承認責任，向國泰航空和受害者道歉並作出賠償。隨後國泰航空開出251,400英鎊賠償賬單，英方開出賠償賬單總計367,000英鎊。中共政府在13個月內付清。在那個年代，這可是一筆巨款。

1955年5月9日，時任中共國務院總理兼外交部長的周恩來會見英國駐華代辦杜維廉交涉「克什米爾公主號」事件時說：「1954年海南島駐軍辨查失誤，擊落英國民航機，我們迅速道歉並賠償。」

據悉，中共也對挑釁美軍的共軍飛行員進行了懲處。共軍第29師第85團當事長機飛行員趙旭（第85團射擊主任）被判處有期徒刑1年，僚機飛行員韓光榮（第85團中隊長）被禁閉1個月。此戰地面指揮員、空軍航空兵第18師副師長曹振邦則受到紀律處分，調到空軍第五航校任副校長，後接任五航校第三任校長。不過，三人均未因此事受到其它刑事或民事處罰，這說明共軍內部對挑釁美軍並不以為然的。