中國古代炭火盆和薪水由來

中國古代炭火盆和薪水由來

中國是世界上最早發現煤炭，並利用煤炭生火做飯、取暖的國家。古人稱煤炭為「燃石」，傳上古炎帝時已使用燃石。晉人王嘉在《拾遺記》(卷四)記載，「及夜，燃石以繼日光……昔炎帝始變生食，用此火也。」

圖 燃燒的炭火取暖

唐宋時期，中國古代社會發展到了鼎盛階段，經濟和科技都達到了一定高度，因此在取暖設備上也有了較大改進。一到長安大雪天，豪貴家裡「到處爇紅爐」，夜夜弦歌宴飲。木炭為人工燒成，在當時仍屬「奢侈品」，只有上層人士用得起。

唐玄宗天寶五年，朝廷特別增設了「木炭使」的職務，到了唐德宗貞元年間又在戶部下設立「木炭採造使」，專門負責購買、燒制木炭，供給長安皇室和官員使用。

《開元天寶遺事》記載「西涼國進炭百條，各長尺餘。其炭青色，堅硬如鐵，名之曰瑞炭。燒於爐中，無燄而有光。每條可燒十日，其熱氣逼人而不可近也。」 。

唐開元天寶年間，宮裡曾收到一批從西涼地區運來的「瑞炭」百條，「各長尺餘，其炭青色堅硬如鐵」，燒於爐中，無燄有光，每條可燒10日，熱氣逼人使人無法接近。

貴族之家用木炭取暖時，還會有許多講究。唐玄宗李隆基的宰相、寵妃楊玉環的堂兄楊國忠家，冬天取暖用的炭便非同一般，系用蜂蜜將炭屑捏塑成雙鳳形，燒爐時用精貴的白檀木鋪在爐底，一塵不染。

唐代時，人們還發明了手爐，橢圓形的銅質爐內放火或者尚有餘溫的灶灰，爐子外加罩。

宋朝時，官員和皇帝使用的炭更加考究了。《宋史·食貨志》中記載，「京西、陝西、河東運炭至京師，薪以斤計一千七百一十三萬，炭以秤計一百萬」。

不僅如此，進貢的炭還要制作成野獸的形狀。南宋時更加是紙醉金迷，宋高宗甚至要求進貢的炭必須是「胡桃文鶉鴿色」。

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古代「薪水」的由來！

最早取暖的燃料木炭，皇宮貴族多使用人工燒成的木炭。還有其他取暖燃料煤炭，古人稱「燃石」，

古代的取暖器，都需要使用燃料取火來取暖。因此，燃料在冬天是一筆不菲的開支。古代朝廷會給公職人員發放取暖補貼，即俗稱的「烤火費」。而工資的別稱「薪水」，細究起來，便與取暖補貼有關。

古代皇室設有專門負責冬季供暖的機構，明代叫 「惜薪司」，清代則稱為「營造處」。「營造處」內設「薪庫」，專門負責儲運宮中所用的木柴、煤炭的採購和發放。

明代「惜薪司」，專管宮中所用柴、炭及二十四衙門、山陵等處內官用柴炭的供應，政府後勤部分，屬於肥差。正德年間，太監劉瑾權傾一時，是「惜薪司」的大領導，即內廠。

清代後來改成「營造處」，內設「薪庫」，專門負責儲運宮中所用的木柴、煤炭的採購、發放，人員有「炭軍」「煤軍」之分。

中國古代官員的工資收入中，主要由俸銀、祿米、柴直(值)銀三大部分組成。柴直銀，就是包括冬天的薪炭費用在內的生活補貼。

早期烤火費多是實物發放，如宋代，每年從夏历10月到次年正月發炭，宰相、樞密使每人發200秤，其餘官員從100秤、30秤、20秤、10秤不等。主要用來做飯、燒水的薪柴，則是常年按月發放。

到了明代，則將這種月俸補貼，稱「柴薪銀」，俗稱烤火費，烤火費的含義更明確了。

這是他們工資收入中很重要的組成部分，工資的別稱「薪水」之「薪」字，想必就是來自於這裡吧。

舊時官員給上級送禮分兩季，夏天送的叫「冰敬」，冬天送的叫「炭敬」，有詩證曰：「瑞雪逍遙下九重，行衙吏部掛彩燈。頻叩朱門獻暖爐，玉做火塘熔炭紅」，行賄都打著取暖之名，足以見得取暖在日常生活中的重要性。

包括宮妃在內的皇家人員，每年冬天都能領到烤火取暖用木炭。在燒炭供額上，嚴格按身份配給。

清乾隆年間，宮內按份例供應木炭的每日發放標準是：皇太後120斤，皇後110斤，皇貴妃90斤，貴妃75斤，公主30斤，皇子20斤，皇孫10斤。

哎呀，從取暖火爐想到取暖的燃料，取暖的燃料有木炭、煤炭，古代還會發取暖補貼，原來這就是今日工資「薪水」的真正由來呢！