© Fatherly
利維坦按：
所謂「暗中發生的，就讓它暗中結束」，這句話至少預示著某些祕密是伴隨保密者的死亡而終結的，如果真是這樣的話，那個祕密或許就具備了永恆的屬性，即便保密者生前留下了蛛絲馬跡，留給後人的也都只是合理的猜測罷了。
我們每個人都有自己的祕密。可一旦涉及到「保密對你有何好處」這樣的問題時，我們就不得不針對具體環境來作出分析了，畢竟，祕密涵蓋個人、家庭、社會乃至國家，我們很難大而化之地得出一種簡單的處理方式。
不過，我個人的經驗告訴我，在某些祕密面前，最好的方式之一就是盡量不要聽到對方的祕密——雖然對方想要分享給你他/她的祕密是一種對你信任的表現，但這個過程中你其實也是被動的，而這之後隨之而來的代價就是（不得已的）保密，以及你也要告訴對方一個自己祕密的潛在互換的信任機制。這相當於一種制衡，如果你們友誼牢固自然沒問題，可一旦友情終結，任何一方掌握的祕密都可能改變彼此的人生。
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我有祕密，你也有。我們每個人都有不為人知的祕密。這是人類日常生活的一部分——我們向他人隱瞞祕密。
但我們為甚麼這樣做？我們害怕親密關系嗎？我們為自己的過去感到羞愧嗎？也許更重要的問題是，所有這些祕密的代價是甚麼？
《祕密的祕密生活》書封以及作者斯萊皮安。© Next Big Idea Club
哥倫比亞大學的心理學家邁克爾·斯萊皮安（Michael Slepian）試圖在他的新書《祕密的祕密生活》（The Secret Life of Secrets）中回答這些問題。在過去的十年中，他一直在研究祕密，對祕密的本質及其背後動因有很多話要說。
我邀請了斯萊皮安作客，和我們分享祕密與謊言的區別、最常見的祕密類型，以及在他看來人們為何最終還是要說出祕密。
以下是我們談話的摘錄，出於長度和清晰度的考慮進行了編輯。
© STANFORD magazine
肖恩·伊林：你的書開頭就講述了別人突然把一個十兆噸重量級的祕密拋給你，從此引爆了你生活的故事。
邁克爾·斯萊皮安：我聽說那個重量級家族祕密的時候正在做（祕密相關的）研究，準備展示我的研究內容。實際上，當時我正在哥倫比亞大學面試我現在的工作。那天我給別人介紹了我在做的關於保守祕密的全新研究，這天就這麼結束了。那天晚上，我還和那些人一起吃了晚飯，之後去喝了酒。
就在那天午夜時分，我接到了我爸爸的電話。當時我想，「他為甚麼要半夜給我打電話？」然後他又給我打了一次，我才意識到，「哦不，剛發生了甚麼壞事。」我還以為是有人去世了或者發生了甚麼悲劇。我給他打回去，他說：「邁克爾，我得告訴你一件事。你還是坐下來聽吧。」
然後他告訴我，他其實生理上不能生小孩。他在說他不是我的親生父親。
你大概能想象到這有多令人驚訝。但當時我的第一個想法其實是：「沒關系，我不會根據基因選擇朋友，不是親生父母又有甚麼關系呢？」
真正令我震驚的，是人們如何保守這個祕密的。我後來才知道，除了我弟弟和我自己，我全家人自始至終都知道真相。
© Wall Street Journal
肖：許多做研究的學者都覺得他們的研究內容很抽象，直到有一天你措不及防就知道了一個觸及你身份和人生核心的大祕密。
這件事有沒有讓你看清任何東西？在自己的生活裡碰到這樣一件大事，有沒有改變你對祕密的看法？
邁：我問我的父母：「保守這個祕密的感覺是怎樣的？」他們的答複與我試圖理解的祕密的科學本質息息相關。他們告訴我，不在對話裡提起這件事其實不難，因為不透露這麼長而複雜的故事其實很容易。
每過一段時間他們就會想起這件事。他們說，當他們開始反複回顧這個祕密時，保守祕密才成了問題——難的不是在對話中隱瞞真相，而是被迫重新思考他們當年的決定，並懷疑自己，「我們究竟有沒有做出正確的選擇？」隨著我們長大成人，他們越來越不確定了。
保守祕密的困難之處不在於談話，這與我當時的研究發現完美契合。在對話中守口如瓶其實很簡單，難的是要獨自背負祕密，且無時無刻不在懷疑自己這麼做是否正確。
肖：最常見的祕密是甚麼樣的？你的書裡有一些很有趣的圖表，但我也想讓觀眾聽聽你的發現。
邁：最常見的祕密涉及感情、金融問題和性，也是顯而易見了。家族祕密也很常見，還有心底的野心、對於事物不滿等等，無論是你的社交生活、外貌、情感生活、心理健康問題還是對他人信任的背叛。
此外還有很多很多。
© Simple Practice
肖：如果人與人之間沒有祕密，我們的友情、人際關系和浪漫關系還能維持下去嗎？
對我來說，我不敢肯定人們能在沒有祕密的情況下維持這些關系。也許這說明了我這個人的陰暗面吧。在你看來，如果每時每刻都坦誠相待，我們的人際關系還能保持完好嗎？
邁：我認為這會導致一些矛盾。
肖：這說法很有意思。
邁：我們有時會出於正確的原因保守祕密，比如說善意的謊言。
假設你朋友問你自己看起來如何，這時你們剛剛抵達派對現場，已經來不及換衣服或者改變妝容了，你就只能給出積極的答案呀。大家都同意，有時候說些善良的好話比說出殘忍的實話要好。如果沒甚麼改變的餘地，就沒有必要在非必須的情況下傷別人的心。
另一個例子是，有時候立即揭露真相為時過早，可能等一周之後，再坦白事實會更好些。這樣一來，這也許就只是個短暫的祕密了。
可能你會想要照顧別人的心情，比如有人說了你對象的壞話。如果說出來只會讓對方感覺糟糕，也達不到別的效果，那就沒甚麼理由說實話了。
© Caron Treatment Centers
肖：顯然，對伴侶不忠是最大的謊言之一。
從祕密代價的角度考慮，我很難想到一個比這更沉重的了。如果你曾在浪漫關系裡有出軌行為，而且已經有了家庭，還有孩子，揭露真相可能導致你的家庭分崩離析，孩子一生都有心理陰影。但保守祕密的代價可能是場心理上的災難。
我不想問你這種情況下人們應該或不應該做甚麼，但我想問，我們應該如何分析這種情況？
邁：首先要考慮的是，你要說實話的原因是甚麼？是因為你受不了在腦海裡反複想這件事了？你想要將其公之於眾坦白真相，不再將它當作祕密了？
如果這就是你想要揭露祕密的原因，為了讓你自己感覺好受點，公布這個祕密顯然能讓你如釋重負，但會讓你的伴侶感覺非常糟糕。
所以問題是，甚麼時候揭露祕密才是正確的？
電影《關於施密特》（About Schmidt，2002）劇照。© 豆瓣電影
其他需要考慮的事情是，這個問題是一次性的嗎？如果這是個一次性的問題，而且不會再次出現，有些人就會建議你說，算了，不要坦白真相，因為這不是甚麼大問題。
如果這是個重複發生的問題或者是一個持續的事情，我會說隱瞞真相可能會導致更大的問題了。
最後要考慮的是，你的伴侶會想知道這些嗎？這是一個很難知道答案的問題。但我可以給你講講我的研究。在研究裡，我向幾百個人詢問了這個情況。
想象一下你的伴侶，犯了一次完全後悔的錯誤。對方去外地出差，喝醉了，不會再犯一次了。你會想知道嗎？大約75%的人說他們會想知道。這真的讓我很吃驚。
電影《45周年》（45 Years，2015）劇照。© 豆瓣電影
肖：我也很驚訝。但你知道嗎？我越仔細想，反而越不覺得驚訝了。
但我也在琢磨，在這裡理論和實踐之間的差異是否真的很重要。很多人認為他們會想知道真相，但如果他們真的了解了事實，生活變得一團糟，覆水難收了，我想知道有多少人會回想當初說，「你知道嗎？也許這樣更好，無知才是福。」
我不知道，但天吶，75%真的很高。我還以為只會有大約一半的人呢。
邁：是啊，我也是這樣想的，所以也許我應該再進行一次研究，在人們給出答案後加一個後續問題，「你確定嗎？」
但除了思考這個百分比是否正確外，換一種角度想這個數據，就會發現有四分之一的人都非常果斷地表示他們不想知道。我是說，這在我看來也是一個很大的數字。
因此，如果你正面臨如此複雜的情況，處理具有巨大影嚮的重大決定，則完全不應該全靠自己判斷。這件事太複雜了，你自己不可能搞清楚。
所以你最好只能找一個你信任的能夠保守祕密的人，看看他們怎麼想，並借此考慮不同的選項和情況。
雅各布·弗雷爾（Jacob Vrel），《閱讀的老婦人，窗後的男孩》（An Old Woman Reading, with a Boy behind the Window），1650-1660。© Frits Lugt Collection
肖：我們一直在討論那些可能受祕密影嚮或被祕密波及的人，但我也很想知道祕密對守祕人的作用。
在書裡，你談到了羞恥感和孤立感，以及守祕人可能感到的作假或不真實的感覺。你認為對於保守祕密的人來說，保守祕密的主要或隱藏的代價是甚麼？
邁：保守祕密的影嚮包括羞恥感、孤立感、不確定性和不真實感。
其中，最具傷害的似乎是羞恥感，因為羞恥是一種對於你自己完全的負面評價。如果你開始覺得自己毫無價值、無能為力、微不足道，就很難改變這個心態。在感覺羞恥後，你很難忽視這份心情。
但是如果你深受羞恥感影嚮，也是有方法改善的。如果說羞恥感是對自我的負面評價，只要你能把這種負面評價轉移到有關行為上，就形成了我們所說的愧疚感。因此，與其認為自己是個壞人，不如說「我做了壞事」。
以這種方式重構它的好處是，你下次不必再重蹈覆轍了。下次，你可以不那樣做。人是會變的，你可以汲取教訓，在未來做出不同的選擇。
© The New Yorker
肖：我很喜歡你在書中強調的祕密從我們身上偷走的時間，比如說我們用來思考、擔心、回顧祕密的時間。
這會導致不安全感，致使你浪費生命中大量寶貴的註意力和精力，幾乎從不值得。也許有時你的祕密值得這樣大費周章，但我覺得，要是說它幾乎從來不真正值得也沒有問題。
邁：要從這種負面思維循環中脫身，一個簡單的方法就是再帶一個人進來。你很容易陷入反芻，重複過去，而只要引入一個新的觀點、只要有個其他人參與對話，就肯定能幫助你擺脫這種負面思維循環。
肖：其實你發現我們所有人受祕密影嚮的方式都很相似，還挺讓我感到寬慰的。無論我們來自哪裡，無論是南方、北方、美國還是其他地方。這至少說明人類是有共性的，是所有人類都會經历的。
邁：是的，我們提到了人們保留的祕密類型及它們如何導致我們感到羞恥、愧疚、孤立和不真實。這些都是我在世界各地觀察到的經历。我們對世界各地的人進行了調查，看他們是否保守了同樣的祕密，又是否收到了相似的影嚮。
因此，如果你正在與祕密作鬥爭，可以記住這點。我們都有同樣的祕密。我們都因祕密經历了同樣的感受。
文/Sean Illing
譯/Meng
校對/兔子的淩波微步
原文/www.vox.com/23272666/psychology-secrets-lying-privacy-michael-slepian
本文基於創作共享協議（BY-NC），由Meng在利維坦發布
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