貓：照顧人類真是麻煩

宜興人吳生，略微有些才華，沒有別的專長，自從妻子劉氏去世後，就更加對世事不上心，有時為人抄書，有時給小孩子教書，賺一點錢，只要不挨餓受凍就已知足。

吳生與妻子感情極好，人們都很羨慕，妻子喜歡貓，嫁給吳生的那天就帶了一只貓來，長著豐滿的臉頰和圓圓的肚子，性格非常溫順，妻子說這是她從小養的一只貓，與自己最為親暱，所以不忍心拋下它，吳生雖然不喜歡貓，但因為是妻子的心頭好，所以平時對貓也非常不錯，即使妻子已經去世了，對貓的憐愛之情也依然不曾衰減。而這只貓非常懶惰，不喜歡到處玩，不管晴天下雨，都只是在牀上踡縮起腿臥著，閉目養神，就像打坐的老和尚一樣，即使吳生把它的名字喊上百遍，它也只是略微抖動下耳朵而已。

一天夜裡，吳生讀書累了，便躺到牀上打盹，忽然一陣冷風吹來，凍得吳生驚醒過來，見月光照在地上，而房門敞開著，有一個人站在門邊，有八九尺高，長得尖嘴獠牙，身上穿著豹皮做的褲子，手執利刃走了進來。吳生驚恐至極，嚇得完全不敢動，渾身顫抖著以為這便是自己的死期。而當此人就要走到牀前時，忽然愕然地說道：「是在下無知，差點驚擾到賢士！」說完便小心翼翼地轉身離開了。

過了很久，吳生才敢坐起來，而撫摸著胸口寬慰自己說：「時常因為自己碌碌無為而感到慚愧，豈料到這鬼竟會稱我為賢士？」話音剛落，便聽到一陣笑聲，循聲看過去，發現竟是牀頭的這只貓在笑。吳生不悅道：「我剛才情況危急，你沒有保護主人的勇氣，反而嘲笑我，這是安得甚麼心？！」貓回答道：「是您自己說錯了話，所以我才笑。」

吳生道：「為何說我說錯了話？」貓說道：「鬼都害怕貓，這是它們的天性，我因為年紀大些，有幸有些威名，所以這鬼尤其畏懼我，稱我為賢士，豈是在喊您呢？」吳生道：「您有如此的能力，又會人的語言，為何平時卻一點都不親近人，那樣心高氣傲呢？」貓道：「我豈是會用美色去討好人的貓？只要用心守好倉庫，讓衣櫃書箱也都平安無事，就足夠報答您的恩德了，至於說盡花言巧語，卑躬屈膝去向別人獻媚，我可不屑於這樣幹。而您妄自尊大，卻反過來說我心高氣傲，《莊子》那兩個嘲笑鵬鳥的蟬和小鳥，您實在很像它們呀。」於是起身打了個哈欠，而後跳到了地上，轉眼就不見了，吳生悵然若失，而又無可奈何。

過了幾天，傍晚時吳生正在吃飯，忽然見到這只貓從外面走了進來，徐步走到他身前，神態很是從容。吳生不高興說：「之前您既然棄我而去，如今為何又回來？」貓道：「我想榴花了，所以去看她，原本就沒有拋棄您的意思。」榴花，正是吳生的妻子。吳生聽了，頓時淚如雨下，問說：「榴花過得好嗎？」貓回答：「她過得很好，只是會很寂寞，我也不忍心匆匆與她分別，所以留了好幾天才回來。我要走時榴花又把您托付給我，說您不夠穩重，又不太聰明，恐怕會被人欺負，所以讓我用心看好您，不要因為一些小事就心生埋怨。我已經答應她了。」

吳生於是抱著貓哭起來，過了很久才停下，而與貓又重新和好如初。有人說這只貓至今都還在吳生家。——《廢眠談怪錄》

原文：

宜興吳生，微有才學，別無他長，自妻劉氏亡歿，更無世念，或為人傭書，或教授童幼，但得衣食無匱而已。生與妻燕婉和鳴，人頗羨之，妻素好貓，於歸之日，便攜一貓至，豐頤便腹，性極溫馴，妻雲乃自幼所畜者，與己至暱，故不忍相舍耳，生雖不好之，以妻所愛，故視之甚厚，雖妻已亡，憐恤之意，終無少衰。而此貓性甚疏惰，不樂逸游，無問晏陰，但於榻上交臂而臥，合目垂首，若老僧入定，雖生喚其名至百數，亦唯略振其耳而已。

一夜，生讀書倦，釋卷假寐，忽為冷風所吹，於是驚覺，見月影照地，戶扉洞開，側立一人，長八九尺，鋸牙長角，著豹皮褌，執刃而進，生駭極不敢動，觳觫待死。其人將至榻前，忽愕然曰：「下走無知，幾驚賢士！」乃斂息而退。

既去已久，生始敢起坐，撫心自寬曰：「常慚己之錄錄，豈意此鬼竟呼為賢士哉！」言訖，乃聞笑聲，視之，見笑者乃榻上之貓也。生怫然曰：「吾方陷不測，爾無衞主之志，反訕笑之，是何心也？！」貓曰：「自君失言，故笑之耳。」生曰：「何謂失言？」貓曰：「鬼皆畏貓，其性然也，吾以壽考，忝荷威聲，故此鬼尤懼之，見呼賢士，豈謂君哉？」生曰：「卿能如是，且解人言，何為平素略不親人，養志自高？」貓曰：「吾豈以色事人者哉？但謹守倉囷，箱篋無虞，酬君之德已足，巧言自媚，所不屑為。而君妄自誇飾，反謂吾自高，二蟲之智，君實似之。」乃起而欠伸，因自榻躍下，須臾不見，生悵然而已。

逾數日，向晚，生方食，忽見此貓自外來，徐至於前，意態詳雅。生不喜曰：「昔既棄我而去，今何複來？」貓曰：「吾思榴花，故往看之，初無相棄之意。」榴花者，即生之妻也。生聞而泫然曰：「榴花安乎？」貓曰：「居處非不樂，但苦寂耳，吾亦不忍遽別，故盤桓數日始歸。將去之時，榴花複以君屬我，雲君輕脫寡智，恐為人所欺，故令吾善守視之，勿以小故遂生嫌隙。吾已許之矣。」生乃擁貓而泣，良久乃止，遂相好如初。或雲此貓至今猶在其家。